武术是国之瑰宝，被尊为“国术”。武德是武术的灵魂，崇尚武德是武术界几千年来的优良传统。春秋时期教育家孔子把“智、仁、勇”三者相提并论，称为三大德，即“智者不惑，仁者不忧，勇者不惧”，武德也要求智仁勇。孟子则提倡“大勇”，反对“小勇”，即把勇敢用在安邦兴国上，而不要那种只好勇斗狠，任性使气的“匹夫之勇”。

《春秋·谷梁传》载鲁僖公元年（公元前659年）冬十月，鲁国公子季友率兵与莒国莒挐（拿）军队对阵，季友俘获了莒挐，未处置，却提出与莒挐徒手相搏定胜负。公子友被莒挐摔倒在下面，公子友的部下提醒说“孟劳”（为鲁国宝刀，即匕首，藏在靴内），公子友不顾相搏不许暗害对方的约定，杀死了莒挐。此战他虽打赢了，但被史官痛贬为缺德的恶者，遗臭万年。原文是：“公子友处下，左右曰孟劳。孟劳着，鲁之宝刀也，公子友以杀之。然则何以恶乎绐也，日弃师之道也”。《水浒传》中记有燕青打擂时，主判者宣读不许暗害对方的条文。

明代内家拳法有五不传：心险者、好斗者、狂酒者、轻露者、骨柔质钝者。前四种讲的都关武德，这样的人难望其有武德，故不传之。明朝《少林十条戒约》中有“传教门徒，宜慎重选择，如确系朴厚忠义之士，始可以技术相传”，“习此术者，以强体魄为要旨，宜朝夕从事，不可随意作辍”，“宜深体佛门悲悯之怀，纵于技术精娴，只可备以自卫，切戒逞血气之私，有好勇斗狠之举。犯者与违反清规同罪”，“平日对待师长，宜敬谨将事，勿得有违抗傲慢之行为”，“济危扶倾，忍辱度世，吾守既皈依佛门，自当以慈悲为主，不可有逞强凌弱之举”，“女色男风，犯之必遭天谴，亦为佛门所难容，凡吾禅宗子弟，宜乘为炯戒勿忽。……”

清乾隆时河南汜水苌乃周著《武技书》，其“初学条目”中有：“学拳宜以德行为先，凡事恭敬谦逊，不与人争，方是正人君子。”李亦畲手抄本《太极拳谱跋》写于1881年中秋，上说：“此谱……自宜重而珍之，切勿轻以予人，非私也，知音者少，可予者，其人更不多也，慎之！慎之!”

 以上所述，武德均是放在首位的。“德为艺先”同样是其他行业的金科玉律。

 习武者，首在目标明确，动机纯良，以国家民族和人民的利益为重，不谋私利，不畏强暴，秉大义，建功勋。为人虚怀若谷，讲理守信，学艺踏实有恒，精益求精，善始克终。如果练武艺不修武德，充其量是一个莽夫而已，于国于民于己均没有好处。

对于热衷武术的青少年的教育引导，万万大意不得。他们思想比较单纯，认识问题常停留在事物表面上，并有很大的极端性，好奇心大，常常有各种各样的幻想，有某种想法后，往往付诸行动。因此，对技击的知识和技术传授要得当，过分渲染，则很不适宜。实践中的经验教训已证明了这一点。