少林五拳包含龙、虎、豹、蛇、鹤五种拳法，是泉州武术的一门绝学。

少林五拳特点为“以形为拳，以意为神，朴素明朗，拳势激烈”，富于阳刚之美。其精义为：“注意不注气，注气不注力，见力生力，见力化力，见力得力，见力荛力”

史载，金·哀宗正大年间，嵩山少林寺白玉峰（法号秋月）始创少林五拳，后传给觉远和尚，二人撰写了《少林五拳精要》，系统阐述了龙、虎、豹、蛇、鹤五拳的特点和手、足、身、眼、步法以及五拳结合的练法。

明·嘉靖年间，倭寇经常侵犯中国东南沿海一带，朝廷多次降旨诏嵩山少林寺武僧平寇。那时，许多武僧便就地建殿参禅，授徒传功。进入清代，少林净仁、净林二僧南迁，先后在福建、广东等南方地区将少林五拳深度传授。久而久之，北派五拳吸收了南派拳法，形成了南派少林五拳。

少林五拳属于象形拳类，为仿生之武学。鸟兽行动和神态，在拳法中栩栩如生地表现。龙吟、虎啸、豹窜、蛇缠、鹤立，无一不显示出鸟兽之行与天地之合。

学习五拳，要内外兼修，以长拳、南拳作为基本功，同时配以内功气息调节，做到“内外三合”，即脚、腰、肩力催三关，精、气、神浑然合一，以形为拳，以意为神，以气催力，以关发气。