武术也被称为“拳术”，但是“腿”在武术中的作用有似乎远远大于“拳”，在实用技击中，腿的出击频率往往会多余拳。武谚中就有“手打三分，腿打七”、“拳是两扇门，全凭腿打人”之说。在《水浒传》武松醉打蒋门神的情节描写中，作者就把武松以腿上的功力把蒋门神打得无力还击。这威力无比的腿法中，就有戳脚中流传的玉环腿、鸳鸯腿等。由此可见，在那个年代武术中的腿法，已经发展的相当娴熟并且已独具特色了。

那么，为什么中国的拳术会非常注重用腿呢？主要有这样几个原因：腿法进攻的隐蔽性强（特别是在上肢拳的掩护下），腿在下方，以腿进攻可以出其不意掩其不备，因此以腿法进攻比较容易奏效。再有下肢远远长于上肢，在距离上腿更适合远打。“远打”是武术的防御性进攻，可以以腿将对手拒之远处，这样可以减少对自身的威胁。所以武谚中又说“一寸长，一寸强”就是这个道理。中国武术善于用腿，还有一个重要的原因是，腿的打击力度要远远大于拳的进攻。老百姓常说“胳膊拧不过大腿”，可见腿的力量要强于上肢。尤其长距离腿法，如侧踹腿、鞭腿等等，在出腿中多是以腰带腿，其力度更是可想而知。

当然不是说腿法进攻作用大，就不存在弱点。武谚中就这样告诫我们“起腿半边空”。这就是说，在以腿作为进攻时，人的稳定性会大大降低。人是两腿站立，重心置于中。当抬起一条腿进攻时，重心集中在另一腿上，就极易失去重心。起腿除了不容易掌握身体的平衡以外，还容易被对方抄腿摔倒。

那么，在平时训练和实战中，应该注意些什么呢？在日常训练中，要注意腿部力量、速度的训练，比如腿的空击训练就是很重要的。还有就是沙袋训练，这些对腿法的速度和力量都是及有好处的。在实战中，由其要注意选择出腿进攻的时机，起腿的时机是决定腿法进攻的关键。在实战中还要学会距离的判断，在却有把握的距离中果断使用腿法进攻。如果一旦因距离判断失误，造成腿法进攻失败，将会给对方一个很好的反击的机会。这就是我们常说的不要轻易起腿的道理。最后就是要注意平时进行必要的平衡能力的训练，为的是在起腿时尽量使自己保持身体的稳定性。在实战起腿时，尽量减低重心。“起腿高，必发飘”，这在实战中是非常危险的。