太极拳力主柔化，其以古传太极图所含哲理为依据，整套拳法由无数个大大小小的圆圈组成，练拳忌蛮拙力，技击以小力胜大力、以巧取胜，凭借皮肤高度的敏锐触觉化人之力、借人之力而操胜算。太极拳包含化守和发攻两方面，即化劲与发劲。功夫越深，圆圈越小，动作越小，劲发干脆。身法变换达“动急则急应，动缓则缓随”。

 练太极拳步骤，先站桩，接着练盘架子，把整套拳式拆开，按先后顺序，一个一个练熟后，串起即是整套拳路，然后把拳势改成反势，即动作及方向与原式完全相反，练熟后，盘架子有了基础，可进入推手联系，又分为定步、活步推手、大履等，依次进行。另有太极散手，乃将盘架子中各式随意运用于技击的研究，练时千变万化，奥妙无穷。若为健身目的练拳，单练盘架子即可；若习技击，则非练推手不为功，其前后成功，若没有十年苦练，在技击上是不能致用的，故有“太极十年不出门”之谚。